Schlaganfall: Was passiert nach dem Notruf? Die 5 entscheidenden Schritte in der Klinik
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Der Notruf ist gewählt. Der Rettungswagen fährt los. Doch was passiert eigentlich, wenn ein Mensch mit Verdacht auf Schlaganfall im Krankenhaus ankommt?
Warum geht es häufig innerhalb weniger Minuten ins CT? Wann kommt eine Lyse bei Schlaganfall infrage? Wann versuchen Ärzte, ein Blutgerinnsel mithilfe eines Katheters direkt aus einem Hirngefäß zu entfernen? Und weshalb kann eine scheinbar einfache Information für die weitere Behandlung entscheidend sein: Wann war der Patient zuletzt sicher ohne diese Symptome?
Die moderne Schlaganfallmedizin ist auf Geschwindigkeit ausgelegt. Viele Untersuchungen und Entscheidungen laufen nicht nacheinander ab, sondern gleichzeitig. Denn bei einem akuten Schlaganfall zählt Zeit.
In diesem Artikel erfahren Sie anhand eines fiktiven Patienten, welche fünf Schritte nach einem Schlaganfallverdacht im Krankenhaus typischerweise entscheidend sind – vom Eintreffen in der Klinik bis zur Behandlung auf der Stroke Unit.
Schlaganfall: Warum nach dem Notruf jede Minute zählt
Stellen wir uns Klaus vor. Er ist 67 Jahre alt und sitzt morgens mit seiner Frau Ingrid beim Frühstück.
Plötzlich kann er nicht mehr richtig sprechen. Sein rechter Mundwinkel hängt. Der rechte Arm fühlt sich merkwürdig an und gehorcht ihm nicht mehr. Als Klaus nach seiner Kaffeetasse greifen möchte, rutscht sie ihm aus der Hand.
Ingrid erkennt die Warnzeichen und wählt sofort die 112.
Diese Entscheidung kann für die weitere Prognose entscheidend sein. Denn bei einem Schlaganfall gilt der bekannte Grundsatz:
„Time is Brain“ – Zeit ist Gehirn.
Wird ein Teil des Gehirns aufgrund eines Gefäßverschlusses nicht mehr ausreichend mit Blut und damit mit Sauerstoff versorgt, droht Hirngewebe geschädigt zu werden. Deshalb versucht die gesamte Rettungskette, vermeidbare Verzögerungen zu verhindern.
Was geschieht nun im Krankenhaus?
Schritt 1: Symptombeginn und neurologische Ausfälle schnell erfassen
Der Rettungsdienst kann einen Patienten mit Schlaganfallverdacht bereits vor dem Eintreffen in der Klinik ankündigen. Dadurch gewinnt das Krankenhaus wertvolle Zeit: Das zuständige Team kann sich vorbereiten, während der Patient noch unterwegs ist.
Bei Klaus sind mehrere Informationen sofort relevant:
Er ist 67 Jahre alt. Die Sprachstörung trat plötzlich auf. Sein rechter Arm ist schwach, der Mundwinkel hängt. Und die Symptome begannen vor ungefähr 35 Minuten.
Gerade der Zeitpunkt spielt eine zentrale Rolle.
Ist der genaue Beginn unbekannt – beispielsweise weil ein Mensch morgens mit den Symptomen aufwacht –, interessiert das Behandlungsteam besonders, wann der Patient zuletzt sicher ohne die aktuellen neurologischen Ausfälle war. Dafür wird häufig der Begriff „Last known well“ verwendet.
Diese Zeitangabe kann beeinflussen, welche Akuttherapien infrage kommen.
Parallel beginnt die medizinische Erstversorgung. Blutdruck, Herzfrequenz und Sauerstoffsättigung werden kontrolliert. Der Blutzucker wird bestimmt, ein venöser Zugang gelegt und Blut abgenommen.
Gleichzeitig erfolgt die neurologische Untersuchung.
Klaus soll beispielsweise lächeln, beide Arme nach vorn halten, Fragen beantworten und Aufforderungen ausführen.
Während der FAST-Test vor allem dazu dient, typische Schlaganfallzeichen außerhalb des Krankenhauses schnell zu erkennen, muss das neurologische Team die Ausfälle in der Klinik wesentlich genauer erfassen.
Dafür kommt häufig die NIH Stroke Scale (NIHSS) zum Einsatz. Sie beurteilt unter anderem Bewusstsein, Sprache, Augenbewegungen, Gesichtsmotorik, Kraft, Sensibilität und Koordination.
Doch die Untersuchung kann eine entscheidende Frage noch nicht beantworten:
Handelt es sich um einen Gefäßverschluss oder um eine Hirnblutung?
Deshalb folgt die Bildgebung.
Schritt 2: CT – Blutung oder Gefäßverschluss?
Bei akutem Schlaganfallverdacht wird der Patient möglichst schnell zur Bildgebung gebracht. Häufig beginnt die Diagnostik mit einer Computertomografie des Kopfes, kurz CT.
Eine der ersten entscheidenden Fragen lautet:
Liegt eine Hirnblutung vor?
Der Begriff Schlaganfall beschreibt nämlich unterschiedliche Krankheitsmechanismen.
Bei einem ischämischen Schlaganfall wird die Blutversorgung eines Hirnareals durch einen Gefäßverschluss unterbrochen. Daneben gibt es hämorrhagische Schlaganfälle, bei denen eine Blutung im Gehirn entsteht.
Diese Unterscheidung ist für die Behandlung elementar.
Eine Therapie, die bei einem Gefäßverschluss sinnvoll sein kann, könnte bei einer Hirnblutung gefährlich werden.
Dabei gibt es eine Besonderheit: Ein frischer ischämischer Schlaganfall muss im konventionellen CT unmittelbar nach Symptombeginn noch nicht deutlich erkennbar sein. Die Untersuchung dient in dieser frühen Phase unter anderem dazu, eine Blutung auszuschließen und andere Ursachen der Beschwerden zu erkennen.
Besteht der Verdacht auf den Verschluss eines größeren Hirngefäßes, kann zusätzlich eine CT-Angiographie erfolgen. Dabei werden mithilfe von Kontrastmittel die Blutgefäße dargestellt.
Bei unserem fiktiven Patienten Klaus zeigt sich:
Keine Hirnblutung – aber eine größere Hirnarterie ist verschlossen.
Damit rückt die Reperfusionstherapie in den Mittelpunkt. Das Ziel: Das verschlossene Gefäß soll möglichst schnell wieder eröffnet und das gefährdete Hirngewebe erneut durchblutet werden.
Schritt 3: Viele Untersuchungen laufen gleichzeitig
Von außen kann der Eindruck entstehen, das Behandlungsteam müsse zunächst eine Untersuchung abschließen, bevor die nächste beginnt.
Genau das versucht die moderne Schlaganfallversorgung jedoch zu vermeiden.
Viele Abläufe finden parallel statt.
Während die Bildgebung läuft, werden unter anderem Laborwerte bestimmt. Je nach Situation können Blutbild, Thrombozytenzahl und Gerinnungsparameter relevant sein. Der Blutzucker wurde häufig bereits unmittelbar nach der Aufnahme gemessen.
Nicht bei jedem Patienten muss jedoch auf jeden einzelnen Laborwert gewartet werden, bevor eine zeitkritische Therapie beginnen kann. Welche Befunde zwingend vorher vorliegen müssen, hängt von der individuellen Situation und möglichen Kontraindikationen ab.
Auch ein EKG gehört zur Schlaganfalldiagnostik.
Der Grund: Hinter einem ischämischen Schlaganfall kann eine kardiale Ursache stecken.
Ein klassisches Beispiel ist Vorhofflimmern. Dabei können sich unter bestimmten Bedingungen Blutgerinnsel im Herzen bilden. Gelangt ein solches Gerinnsel mit dem Blutstrom ins Gehirn und verschließt dort eine Arterie, kann ein Schlaganfall entstehen.
Ein einzelnes unauffälliges EKG schließt intermittierendes Vorhofflimmern allerdings nicht zuverlässig aus. Deshalb kann im weiteren Verlauf eine längere Herzrhythmusüberwachung erforderlich sein.
Während diese Untersuchungen laufen, muss das Team bereits die nächste Entscheidung treffen:
Wie lässt sich das verschlossene Gefäß möglichst schnell wieder öffnen?
Schritt 4: Lyse, Thrombektomie – oder beide Verfahren?
Bei geeigneten Patienten mit einem ischämischen Schlaganfall kann eine intravenöse Thrombolyse, umgangssprachlich häufig einfach „Lyse“ genannt, infrage kommen.
Dabei wird ein Medikament intravenös verabreicht, das die Auflösung des Blutgerinnsels fördern soll.
Für viele Patienten spielt dabei ein Zeitfenster von bis zu 4,5 Stunden nach Symptombeginn eine wichtige Rolle.
Diese Zahl wird allerdings leicht missverstanden.
Sie bedeutet keinesfalls, dass man nach Beginn eines Schlaganfalls erst einmal abwarten könne. Im Gegenteil: Bei einer geeigneten Behandlung gilt grundsätzlich, dass eine frühere Wiederherstellung der Durchblutung günstiger ist als eine vermeidbare Verzögerung.
Bei ausgewählten Patienten können moderne bildgebende Verfahren zudem Hinweise darauf liefern, ob auch außerhalb klassischer Zeitfenster noch Hirngewebe vorhanden ist, das von einer Wiederherstellung der Durchblutung profitieren könnte.
Mechanische Thrombektomie bei Verschluss großer Hirngefäße
Bei Klaus liegt ein Verschluss eines großen Hirngefäßes vor. Damit kommt ein zweites Verfahren ins Spiel: die mechanische Thrombektomie.
Hier versucht das Behandlungsteam, das Blutgerinnsel über einen Katheter direkt zu erreichen und mechanisch zu entfernen oder abzusaugen.
Der Katheter wird über eine Arterie – häufig über die Leiste oder den Arm – eingeführt und unter bildgebender Kontrolle bis zum betroffenen Hirngefäß vorgeschoben. Dort können beispielsweise Aspirationsverfahren oder sogenannte Stent-Retriever eingesetzt werden.
Das Ziel bleibt dasselbe:
Die Durchblutung des Gehirns soll so schnell wie möglich wiederhergestellt werden.
Dabei sollte man Lyse und Thrombektomie nicht grundsätzlich als konkurrierende Verfahren verstehen.
Bei geeigneten Patienten kann eine intravenöse Thrombolyse begonnen werden, während gleichzeitig die Thrombektomie vorbereitet wird. Man wartet dann nicht erst ab, ob die Lyse allein erfolgreich sein wird.
Bei sorgfältig ausgewählten Patienten kann eine Thrombektomie auch in einem deutlich erweiterten Zeitfenster infrage kommen – in bestimmten Konstellationen bis zu 24 Stunden nach dem Zeitpunkt, an dem der Patient zuletzt sicher ohne die aktuellen Symptome war.
Ob eine solche Behandlung sinnvoll ist, lässt sich allerdings nicht allein anhand der Uhr entscheiden. Gefäßbefund, Bildgebung, Ausmaß bereits geschädigten Gewebes, klinische Symptomatik und weitere Faktoren müssen gemeinsam beurteilt werden.
Bei Klaus gelingt es, das Gerinnsel zu entfernen.
Das Gefäß ist wieder durchgängig.
Doch damit endet die Schlaganfallbehandlung keineswegs.
Schritt 5: Überwachung und Behandlung auf der Stroke Unit
Nach der Akuttherapie kommt Klaus auf eine spezialisierte Schlaganfallstation: die Stroke Unit.
Eine Stroke Unit ist nicht lediglich eine normale Krankenhausstation mit zusätzlichen Monitoren. Hier arbeiten speziell geschulte Ärztinnen und Ärzte, Pflegekräfte sowie verschiedene therapeutische Berufsgruppen eng zusammen.
Engmaschig überwacht werden unter anderem:
- Blutdruck und Herzrhythmus,
- Sauerstoffsättigung und Temperatur,
- Blutzucker,
- vor allem aber der neurologische Zustand.
Das ist notwendig, weil sich der Zustand eines Patienten auch nach einer zunächst erfolgreichen Akutbehandlung verändern kann.
Neurologische Ausfälle können sich verschlechtern. Es können Hirnschwellungen auftreten. Herzrhythmusstörungen werden möglicherweise erst im Verlauf sichtbar. Nach bestimmten Behandlungen muss zudem besonders auf Blutungskomplikationen geachtet werden.
Gleichzeitig beginnt eine zweite wichtige Phase: die Suche nach der Schlaganfallursache.
Kam das Gerinnsel aus dem Herzen? Besteht eine relevante Verengung einer hirnversorgenden Arterie? Liegen Veränderungen kleiner Hirngefäße vor? Oder bleibt die Ursache trotz umfassender Diagnostik zunächst ungeklärt?
Die Antwort beeinflusst die weitere Behandlung erheblich.
Denn nach der Akutversorgung geht es nicht nur darum, die Folgen des aktuellen Schlaganfalls zu begrenzen. Ebenso wichtig ist es, einen erneuten Schlaganfall möglichst zu verhindern.
Rehabilitation beginnt oft schon im Akutkrankenhaus
Viele Menschen verbinden Schlaganfallrehabilitation mit einer Rehaklinik, in die Patienten erst Tage oder Wochen nach dem Ereignis verlegt werden.
Die ersten rehabilitativen Maßnahmen beginnen jedoch häufig wesentlich früher.
Sobald es der medizinische Zustand erlaubt, können bereits im Akutkrankenhaus therapeutische Maßnahmen einsetzen.
Die Physiotherapie beurteilt etwa Beweglichkeit, Kraft und Mobilität. Die Ergotherapie beschäftigt sich mit Fähigkeiten, die für alltägliche Tätigkeiten benötigt werden.
Auch die Logopädie spielt eine wichtige Rolle – und zwar nicht ausschließlich bei Sprachstörungen.
Nach einem Schlaganfall muss häufig früh geklärt werden, ob eine Schluckstörung, medizinisch Dysphagie, besteht.
Das ist keineswegs nebensächlich.
Gelangen Nahrung, Flüssigkeit oder Speichel aufgrund einer Schluckstörung in die Atemwege, können ernsthafte Komplikationen entstehen. Deshalb wird die Schluckfunktion bei entsprechenden Patienten überprüft, bevor normales Essen und Trinken freigegeben werden.
Wie gut erholt man sich nach einem Schlaganfall?
Unser fiktiver Patient Klaus macht in den folgenden Tagen Fortschritte. Seine Sprache wird verständlicher, der rechte Arm lässt sich zunehmend besser bewegen.
Doch gerade an dieser Stelle sind falsche Versprechen fehl am Platz.
Der Verlauf nach einem Schlaganfall lässt sich unmittelbar nach dem Ereignis häufig nicht zuverlässig vorhersagen. Ort und Größe des betroffenen Hirnareals, Geschwindigkeit und Erfolg der Akutbehandlung, Alter, Begleiterkrankungen und zahlreiche weitere Faktoren beeinflussen die Prognose.
Manche Menschen erholen sich ausgesprochen gut. Andere behalten trotz schneller und leitliniengerechter Behandlung relevante Einschränkungen zurück. Schwere Schlaganfälle können lebensbedrohlich oder tödlich verlaufen.
Die Geschichte von Klaus ist deshalb ein Fallbeispiel – kein Versprechen für einen bestimmten Behandlungserfolg.
Was passiert nach einem Schlaganfall? Die 5 Schritte im Überblick
Vom Eintreffen in der Klinik bis zur Stroke Unit lassen sich fünf zentrale Elemente unterscheiden:
1. Neurologische Untersuchung und Zeitbestimmung: Das Team erfasst die neurologischen Ausfälle und klärt möglichst genau den Symptombeginn beziehungsweise die Last-known-well-Zeit.
2. Schnelle Bildgebung: CT und gegebenenfalls Gefäßdarstellung sollen unter anderem zwischen Blutung und ischämischem Schlaganfall unterscheiden und größere Gefäßverschlüsse erkennen.
3. Parallele Diagnostik und Überwachung: Labor, Blutzucker, EKG, Vitalparameter und weitere Untersuchungen laufen möglichst ohne vermeidbare Verzögerung der Akuttherapie.
4. Entscheidung über die Reperfusionstherapie: Bei einem ischämischen Schlaganfall wird geprüft, ob eine intravenöse Thrombolyse, eine mechanische Thrombektomie oder – bei geeigneten Patienten – eine Kombination infrage kommt.
5. Behandlung auf der Stroke Unit: Es folgen engmaschige Überwachung, Ursachendiagnostik, Sekundärprävention und möglichst früh erste rehabilitative Maßnahmen.
Der entscheidende Punkt: Diese Schritte laufen in der Realität nicht sauber nacheinander wie eine Checkliste.
Vieles geschieht gleichzeitig. Genau dadurch versucht das Behandlungsteam, wertvolle Minuten zu gewinnen.
Schlaganfall erkennen: Bei diesen Symptomen sofort 112
Die beste spezialisierte Schlaganfallstation kann die Zeit, die vor dem Notruf verloren gegangen ist, nicht zurückholen.
Treten plötzlich typische neurologische Symptome auf, sollte deshalb schnell gehandelt werden. Dazu gehören insbesondere eine plötzlich auftretende Gesichtslähmung, eine einseitige Schwäche oder Lähmung eines Arms oder Beins sowie neue Sprach- oder Sprechstörungen.
Auch plötzlich auftretende Sehstörungen, ausgeprägte Koordinationsstörungen oder andere akute neurologische Ausfälle können auf einen Schlaganfall hinweisen.
Bei Verdacht auf einen akuten Schlaganfall gilt:
Nicht abwarten. Nicht erst einen regulären Arzttermin vereinbaren. Nicht selbst ins Krankenhaus fahren. 112 wählen.
Mit dem FAST-Test lassen sich einige der wichtigsten Schlaganfallzeichen innerhalb weniger Sekunden überprüfen.
Weitere verständlich aufbereitete Informationen zu Schlaganfall, Prävention und neurologischen Erkrankungen finden Sie auf NeuroWissen.com und bei NeuroWissen TV.
Medizinischer Hinweis: Dieser Artikel dient der allgemeinen Gesundheitsinformation und ersetzt keine individuelle ärztliche Diagnose oder Behandlung. Anhaltende oder zunehmende Beschwerden sollten medizinisch beziehungsweise psychotherapeutisch abgeklärt werden.
Über den Autor
Dr. Max Tiefenbacher ist Facharzt für Neurologie und Gründer von NeuroWissen.com sowie des YouTube-Kanals NeuroWissen TV. Sein Schwerpunkt liegt darauf, neurologische und medizinische Zusammenhänge wissenschaftlich fundiert, verständlich und mit Blick auf den konkreten Alltag von Betroffenen zu erklären.
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